怎樣是「信」?想起這經文:「沒有信,就不能討上帝的喜悅」(來11:6),究竟信是指信仰上帝?對上帝的信心?還是自信?當主耶穌復活後,門徒在不同場合親見主出現,他們所見給他們堅定所信。那麼沒機會親眼見過耶穌,是否難以置信?
司提反有沒有親眼見過耶穌,還是從別人的經驗中認識耶穌?司提反在聖經中被記載的資料不多,只記他被揀選擔任執事,他與眾人爭論、在議會裏申訴羅列以色列人往昔的事,在被人用石頭打的時候,他看見耶穌「人子站在上帝的右邊」(徒7:56)。「看見」不是指見到肉身,那時已經是耶穌升天後的日子。
「信」是一份單純的信心,不作他想或估計,有聖靈給予一個屬靈眼睛去見,見的不是從前在世日子的耶穌,而是勝過死亡復活並且已升天的耶穌。
今天我們信上帝,不單是字面上或道理上,更是帶着從信而出的見證或行動,昔日的門徒,他們無論見過或未見過耶穌,但他們擁有聖靈給他們的眼睛去見和經驗耶穌的臨在,他們也願意為這經驗作見證,向人分享這生命故事。
耶穌說:「你們要信我,我在父裏面,父在我裏面;即使不信,也要因我所做的工作信我。」(約14:11)。耶穌所作就是見證他是位怎樣的上帝。我們的生命也要見證上帝的作為;「你們是被揀選的一族,是君尊的祭司,是神聖的國度,是屬上帝的子民,要使你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。」(彼前2:9)
上帝給我們救贖恩典,改變我們。願我們的生命中有信也有見證,使別人在我們身上看見上帝的作為。
明白上帝旨意是否真的是每位基督徒的目標?這個課題在多年前可以是一個年青基督徒常問的問題,彷彿當時的人十分渴想知道上帝的心意,然後隨着上帝的心意好好在生活中跟隨。時至今天,這個課題在信徒群體中似乎鮮有研究,是這一代人已經掌握上帝心意?還是尋求實現自我較為實際和貼身?
大衛在年少時追尋上帝,經驗上帝的帶領和保守,也隨主心意,一步步走上成為以色列人第二位皇帝。經過多年槍林彈雨,他的地位算是穩定下來,也給百姓建立一個強勢的國家。然而就在這時刻,昔日穿梭戰場的大衛,在前線戰事仍激烈之際,他卻睡至黃昏才起來,他的私心和慾念隨着他的放鬆,悄悄地在他心裏泛起,他巧奪將領妻子並設計除掉將領,昔日的清譽亦毀於一旦。
想起在山坡上耶穌用人難以理解的能力使五千人得到飽足,門徒如何了解這事?當下一刻門徒與耶穌渡海遇上風浪,門徒面對現實驚懼不已,即使數小時前親眼目睹耶穌的神蹟,霎時間都拋諸腦後。現實生活給我們是一樁樁試誘?一種未可知的驚恐和無奈感?我們如何在此時此地倚靠主而生活?
回望過去,曾幾何時,我們曾經追尋主的心意,曾經熱切地愛主和投入事奉,曾經甘心為主獻出個人力量……可是,社會政情、親友去留、家庭工作等,各種現實生活如無定的風浪,將我們對主的熱誠和渴慕,打得支離破碎,是我們小信,還是我們信得不夠?耶穌回應恐懼中的門徒,說:「是我,不要怕!」
「不要怕」,耶穌不單回應當時的門徒,也回應這時代的我們。我們不要怕,因為有耶穌同伴,他可作我們的倚靠。保羅提醒以弗所信徒,天父使基督因着信徒的信住在心裏,並且在愛中生根立基,明白基督長闊高深的愛。「明白」不單指頭腦上的認知,如修讀多少的神學學科,擁有各種智慧,「明白」更是信仰和關係的深度,上帝的心意是要我們的生命充滿他一切的豐盛恩典。我們還想重拾信仰,成為真正的基督門徒嗎?
「每日求主三件事」這首詩歌,歌詞中提及的祈求——更深刻認識你,更虔誠敬愛你,更緊緊地跟隨你。願我們每一天如此祈禱,每一天倚靠主,逃避私慾;每一天明主旨,愛主更深。
你可知第一個婦女節在甚麼情況下出現?在二十世紀初,西方國家正處於工業及經濟快速擴展,惡劣的工作條件和低廉工資促使不滿,美國紐約的製衣和紡織女工於1857年3月8日走上街頭抗議,之後幾乎每年都有抗議和罷工,至1909年2月28日美國社會黨發表宣言,號召每年二月最後一個禮拜日舉行紀念活動;1909年3月8日美國芝加哥萬名女工舉行街頭示威遊行,要求縮短工時、增加工資、獲得選舉權,第一個婦女節便產生。之後在不同國家都舉行婦女節,隨着60年代女權運動興起,聯合國於1975年開始在每年3月8日舉行國際婦女節。
從這些資料中讓我們略知一點婦女節的由來,不是為團契友誼、不是為娛樂消閒,卻是回應着時代環境的情況,從工作待遇到政治的參與。二十年前香港文化博物館曾有一個以「半邊天」的展覽探討香港婦女如何由二十世紀艱苦及被動的歲月,走向自主和具使命感的新時代。女性地位與角色的確與前不同了,今天婦女節對我們有何意義?
今天「婦女節」正要提醒我們去關心那些在社會中不經意被遺忘的一群,想想亞伯拉罕被呼召離開吾珥時,他的家眷同樣隨着這呼召而踏上新旅程;當耶穌和尼哥德慕談重生,重生對女性而言不單是一個屬靈經驗,更是身分和關係重建。當我們閱讀這些經文時,可能只朝向上帝的應許和人的順服來看,能否多一個角度來閱讀?多一個層面去體會?細心想想經文背後那些沒有被提及名字的人,尤是那時代的女性,她們如何回應上帝的應許和踏上順服的路?
昔日社會看待女性是男性的產業、是無權無勢又是低下的一群,女性要倚賴男性,無論是父親、丈夫或兒子。今天的香港女性也許大多數都有獨立的能力,甚至天之驕女的身分。然而,女性又真的懂得愛自己?年初有一齣電影「一人婚禮」,其中描述主角如何在誤打誤撞下推動一個愛自己的終身承諾,給自己說「我願意」,表示女性不需要等人去愛。可是戲中的主角因成長原因卻是十分需要別人的愛護,現實與理想是那麼不符。作為基督徒,我們懂得甚麼是愛己?不是只想到自己或自私那種,而是一種能愛己又能及人,尊重自己也尊重別人,為自己留空間也為別人留空間。耶穌雖然忙碌,卻珍惜時間走到曠野或海邊獨處,給忙碌的日程沉澱和整理,不致迷失。盼望作為今天現代的女性,能重新踏上上帝應許的新旅程,在聖靈引導中重生,與上帝和人以及自己建立新關係。