一年前我讀到《靈修日程》中一篇默想，主題是聖灰禮拜三，當時我不太明白其中的意思。我很快就知道，聖灰禮拜三標誌著大齋期的開始，在俄羅斯基督教中稱為「大禁食」。在這一天，有些教會會進行象徵性的儀式，用灰燼在額頭上劃十字，作為我們對上帝謙卑及需要他的記號。

無論我們怎樣稱這個日子，這是自我反省時段的開始。它不單是我們放下一些我們所愛的東西的時候，也是我們奉基督的名揹上一些事工的時候。上帝藉以賽亞先知說：「我所要的禁食，豈不是要你鬆開兇惡的繩，解開軛上的索，使被欺壓的得自由，折斷一切的軛嗎？豈不是要你把食物分給飢餓的人，將流浪的窮人接到家中，見赤身的給他衣服遮體，而不隱藏自己避開你的骨肉嗎？」（賽五十八：6-7）

那麼，禁食包括多撥時間藉禱告和讀經與上帝共處，也包括透過愛心的行動對待鄰居來服侍上帝。這是何等的榮幸！

1.你教會守聖灰禮拜三嗎？還是你像作者一樣，對這傳統不太熟悉？你喜歡這操練的甚麼？你想認識聖灰禮拜三哪方面更多？


2.哪些儀式或操練幫助你記住你需要上帝？這些儀式或操練如何塑造你與人和與上帝相交？


3.在大齋期間，你通常會否放棄一些東西，作為克己的操練？還是你會在日常生活中加上某些操練？你的操練如何幫助你預備好迎接復活節或加深你的信心？


4.你教會如何守大齋期或為復活節作準備？這對你和你社區是否重要的時刻？為甚麼？


5.請再讀以賽亞書五十八章六至七節。你對這些經文有甚麼反應？請講出你和你教會如何活出這裡所描述的「禁食」的方式。你能想出還有哪些途徑服侍上帝？