在大齋節期間尋找安息日


一直以來，人們都教導我需要在大齋節期間捨棄某些事情，藉此作為一種自我否定的操練，並且提醒我們時刻想起耶穌的犧牲。倘若我們藉着捨棄甚麼來提醒自己有關上主的受難，那個捨棄的行為便可以成為一個有用的屬靈操練。 但有一項不常被提及的操練，那就是要為着大齋節的緣故做點甚麼，藉此提醒自己基督替我們背負了那個大愛的十字架。我們可以恆常地在一些延展的範圍中背負着這個十字架：為公義和對抗不公義的事情發聲、虔誠地關顧別人的身體、每天研讀聖經、每天獨自禱告、每週出席崇拜聚會、順從聖靈的觸動，或是在意地細想基督的受難。

在大齋節期間，我們進入一段悔改和預備耶穌基督被釘十字架和復活的時光裏。當我們想到自己將要為大齋節捨棄甚麼時，讓我們也一同想及承擔一些帶來復和與方向的神聖節奏。 在我們的生命中，需要一段「安息」的時間。所謂安息的時間，就是一段把困擾與忙碌生活擱在一旁的時間，當中包括四個部分：

首先，安息需要一段停止的時間，這意味着我們應當有一段撇下手頭工作、安然停步、劃清界線、拒絕再做任何差事的時間。當我們容許自己擁有靜止的一刻時，我們往往能夠更有精力、智謀和創意地重摃我們的差事。

其次，安息需要一段休息的時間。我們能夠放鬆自己，放下那張行事清單，觸及自己心靈裏的各種問題。對於我們大多數人而言，休息絕不是一件輕易的事情，皆因我們都是那麼的活躍，總是看重工作過於休息。然而，休息卻能給我們帶來某種程度的復元，得以醫治我們的心靈。

第三，安息需要一段擁護的時間。我所謂的擁護，就是持守着我們世代相傳的信仰傳統和價值。這或許包括了閱讀聖經、經典著作，或是偉人傳記；甚或是單純地停下步伐，了解一下我們自身的承傳。假使我們不去擁戴那些以前的傳統，我們的生活便會變得毫無方向，並且會不知不覺地重蹈覆轍。

第四，安息需要一段節慶的時間──與家人、朋友和其他重要的人一起歡慶──帶來一份特別的歡愉。一同坐席、彼此牽手、講述故事，這一切都在餵養我們的心靈。節慶不單在乎吃喝，它還涉及言說與聆聽、計劃與做夢、饒恕與關愛。 在我們生活中這些忙碌的時間裏，我們需要更多的神聖節奏。我們需要一些能夠保守、培育和支持我們心靈的時間。這些神聖節奏不但使我們更加憐憫，而且還使我們更具勇氣和遠見。

這值得我們仔細思量。你或會想重讀三月五日，以及四月二、三、八、十、十六、十八、二十和三十日的默想文章，以便反思下述的問題：

反省問題

你是怎樣持守大齋期的？你是否在這段期間放棄去做某些事情？如果有的話，為甚麼？放棄去做某些事情怎樣幫助你更加貼近基督？

你曾否想過在大齋節期間實踐一門嶄新的操練？在這段時期裏你會考慮實踐甚麼新操練？你渴望在大齋節期間自己的靈性會有怎樣的成長？

對你而言，尋找安息時刻是否一項嶄新的大齋節操練？在你的日常生活中，你有否刻意地尋找一段安息的時間？哪些生活層面使你無法尋找一段安息時間？

對你來說，安息時間包含了甚麼？當你騰出一段安息時間時，你會祈禱嗎？你會讀經嗎？你會與家人共處嗎？你會欣賞大自然嗎？還是在編織衣服、整理花圃，或是親手做點甚麼呢



﹣彭奈爾主教 彭奈爾主教（Bishop Joe Pennel）喜歡園藝、高爾夫，和在范德比爾特神學院（Vanderbilt Divinity School）裏擔任教職。他已經退休。這篇禱告研習輯錄自他的新書《上帝、玉米麵包和貓王》（God, Cornbread, and Elvis）。此書於2013年8月由Upper Room Books出版，訂購資料可瀏覽www.bookstore.upperroom.org。