將臨期可算是教會年曆的伊始,但在北半球卻適逢是寒冷的季節。雖然大自然看似沒有甚麼新生的氣氛,但是生命卻依然存在。那些埋藏在泥土深處的種籽,等待著和煦的陽光發芽生長。當日照的時間愈來愈長,天氣愈來愈暖和時,樹木便會再次長出嫩芽。在冬日裡,我們或許以為春天永不會到來,但是新生的應許卻仍在那裡。<br><br>
上帝同樣應許我們得著新生。在我們人生的死胡同裡,就是在那些我們感到失落或困乏的時間或地方裡,上帝提醒我們:時機還沒有到!你們所夢寐的事情仍然可能發生,上帝仍會應允你們一直的所想所求。<br><br>
不管我們是身心疲憊或精神煥發、心境平靜或憂心忡忡、滿有盼望或全然絕望,上帝都給我們送上一個我們需要聆聽的信息:將臨期的故事就是以馬內利──「上帝與我們同在」──的故事。即使在最幽暗的黑夜裡,或是在醫院的病房裡,甚或在十字架上,上帝總會為我們帶來新生。